Carlos Barberena de la Rocha nació en la ciudad de Granada (?), Nicaragua en 1972, (mismo año del terremoto de Managua), en el seno de una familia de refinado gusto artístico; del matrimonio conformado por: Myriam de la Rocha Silva (1938), descendiente de una familia de artistas (cabe destacar a Segundo de la Rocha, gran pintor retratista del siglo XIX y al Lic. Juan Eligio de la Rocha, quien descubrió y rescato de la tradición oral indígena la obra teatral El Güeguense , hoy en día declarada Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.) Y Roberto Barberena Ruiz (1938 – 1972) quien era un gran amante de las artes y dedicaba sus tiempos libres a escribir poesía, a pintar acuarelas y tocar guitarra, lamentablemente fallece en un accidente cuando Carlos apenas tenía seis meses de nacido.

Su infancia transcurre normalmente y su interés artístico se ve enriquecido al ver como sus hermanos mayores: Robert Barberena de la Rocha (1961) y César Barberena (1962) ambos artistas de gran talento, incursionan en el destino incierto de las artes plásticas , sin embargo este interés se ve truncado por las dictaduras y la guerra civil de aquella época , es por ello que en 1986 viaja hacia Costa Rica a un Exilio forzado, este país le da Refugio y así puede continuar con sus estudios , pero no es hasta el año de 1990 cuando realmente se interesa por descubrir ese conocimiento que le permitirá navegar por el océano de sus recuerdos. Carlos empieza su formación de manera autodidacta de vez en cuando bajo la tutela de su hermano Robert Barberena de la Rocha.

A finales de 1990 participa en el Certamen Nacional de Nuevos Valores “Fausto Pacheco”, en la Galería Sophia Wanamaker del Centro Cultural Costarricense-Norteamericano, esta exposición le ayuda a dar el primer paso en su carrera artística.

En 1992 participa en el Festival Internacional de las Artes, realizado en San José de Costa Rica .En 1993 visita Nicaragua, después de siete años de Exilio. En 1994 expone por primera vez junto con sus hermanos en una exposición colectiva Latinoamericana en: Colonnade Gallery, The George Washington University, Washington D.C. U. S. A.

 En 1997 regresa a Nicaragua a presentar su primera exposición individual denominada: “Imágenes de Fe y Devoción”, en La Casa de los Tres Mundos, de la ciudad de Granada. En esta exposición presenta una serie de imágenes que nos muestra el espejo fiel de nuestra América, perdida en imágenes que muchas veces pasamos por alto y que pasan a ser algo cotidiano, pero que es el aquí y el ahora. Así, pues, este es el retrato de las ilusiones en crisis, de los que todavía gritamos nuestras angustias en la marginación y el hambre, envueltos en las imágenes de fe que nos venden esperanzas en las calles y viven con gran devoción en cajas de cartón. (A partir de ese año su residencia se divide entre Nicaragua y Costa Rica.)

 En este mismo año participa en el Primer Certamen Nacional de Grabado en la Casa de los Tres Mundos en Granada, Nicaragua y organiza la exposición colectiva 8 Artistas 8 Propuestas en Galaría Praxis, Managua, Nicaragua.

 En 1998 participa en la II Bienal Alas de Papel; proyecto de Arte por Correo e itinerante (México, Nicaragua y Canada) que se presento en la Biblioteca Cultural de Laval, Laval y en Wilder & Davis Luthiers en Montreal, Quebec, Canada. Desde 1998 es miembro de la Unión Nicaragüense de Artistas Plásticos Leonel Vanegas.

 En 1999 participa en el III Bienal Alas de Papel, en la Casa de la Cultura de Espiel, Espiel, Córdoba, España y en el Museo palma de Rio, Córdoba, España. En el mes de abril presenta junto con su hermano Robert Barberena de la Rocha la exposición De Amor y De Muerte en la Casa de los Tres Mundos, Granada, Nicaragua. A finales de este año participa en el Festival de la Moda y Arte del Milenio en el Teatro Nacional Rubén Darío. Managua, Nicaragua.

 En el 2000 causa un fuerte impacto su segunda exposición individual: “Años de Miedo”. Esta exposición esta planteada a manera de reflexión de nuestra amarga realidad nacional, pero sin limitarse geográficamente, Trascendiendo las fronteras sin miedo a decir lo que se tiene que decir sin cálculos ni intereses de unos y de otros, sin militar en ninguna norma ideológica preconcebida.

Además de su gran textura humana, aporta en esencia una búsqueda de un nuevo lenguaje plástico y visual de nuestra modernidad, apropiándose de materiales desechados por el consumo de las grandes masas, (cajas de cartón, bolsas de papel, puertas y ventanas, metales , plásticos, etc.) el "Object Trouvé", el uso del collage y los ensamblajes planteando así nuevos soportes no convencionales, enriqueciendo tridimensionalmente las obras pictóricas, con una técnica ecléctica y de fuerte carácter neoexpresionista y vanguardista; en una convulsión de formas que emergen del silencio con un dinamismo de fuerzas y energías que se agitan tormentosamente.

 Esta exposición fue presentada en La Casa de los Tres Mundos, de Granada y en Galería Praxis de la ciudad de Managua, Nicaragua, esta muestra itinerante por Centroamérica se traslada posteriormente (2001) a la Galería Nacional del Centro Costarricense de Ciencia y Cultura en San José, Costa Rica, lamentablemente esta exposición no continua su viaje por falta de ayuda gubernamental.

En el 2001 participa en el Certamen de Pintura a la Excelencia. “En Saludo a las Victimas de las Minas y en Apoyo a la Iniciativa de los Estados parte de la Convención de Ottawa de No seguir Empleando, Produciendo, Almacenando estos Terribles artefactos Anti-Personales" Sala Rodrigo Peñalba, Palacio Nacional de la Cultura, Managua, Nicaragua. Expone en la III Bienal Alas de Papel Wilder & Davis Luthiers, Montreal Qébec, Canada. A finales de este año expone en la muestra colectiva: Arte Contemporáneo , Galería Praxis, Managua, Nicaragua.

En el 2002 pinta el Mural “La Vida” (22 mts. x 4mts.) en este Mural Carlos Barberena nos presenta los desvelos de la conquista, las ancestrales tradiciones, la música de chicheros, guerras y muerte, vida y esperanza, amor y olvido. El uso de colores fuertes en el mural es indicativo de la intensidad poética que le imprime a cada uno de los estadios o escenarios que describe en el mural “La Vida”. Un imponente mural que trasciende lo estricta o banalmente histórico, para bendecir con ímpetu el arte mural por excelencia. El Mural se encuentra localizado en el Hostal Oasis de la ciudad de Granada, Nicaragua.

Aprende técnicas del Grabado (punta seca, aguafuerte y agua tinta) con el artista alemán Wolfgang Hunecke en la Casa de los Tres Mundos; expone grabados junto al Colectivo Vagoni en la Alianza Francesa, Managua, Nicaragua y en el Atelier im Baumhaus en Bonn, Alemania, posteriormente participa en el Taller de Arte Contemporáneo Laboratorio Experimental 3000 impartido por el artista italiano Umberto Postal, el resultado del Taller es expuesto en la Casa de los Tres Mundos y en el Museo Antiguo Convento de San Francisco en Granada, Nicaragua, en ese mismo año presenta la exposición:

“Septiembre 11 (in memoriam)” en el Centro Cultural Paseo de Arte, en Granada, Nicaragua. En esta exposición Barberena nos exhibe una serie de Personajes silenciosos, que nos muestran las profundas heridas sin suturar y las cicatrices plegadas en la memoria, rostros secuestrados por la angustia que refleja el intenso dolor de lo vivido y lo temido, dejando de ser pasado para ser presente; seres bipolares que sacuden nuestras almas por el impacto visual provocado por las imágenes que repetían incansablemente los medios de comunicación en el ámbito mundial; así asistimos atónitos al espectáculo del Caos, llenándonos de Consternación y Miedo.

En noviembre organiza y participa en la exposición Dia de los Muertos, en el Centro Cultural “Paseo de Arte” ,en Granada, Nicaragua, junto a los artistas: Robert Barberena de la Rocha, Fernando López, el director de teatro Pepe Prego, el poeta Emilio Zambrana y La Escuela de Teatro y Mimo, dirigida por Diego Gene.

A finales del 2002 es invitado a participar en una importante exposición de Arte Contemporáneo Nicaragüense junto artistas de renombre internacional como: Omar D’León, Hugo Palma Ibarra, Armando Morales, Ernesto Cardenal, Alejandro Arostegui, Leoncio Sáenz, Maria Gallo, Orlando Sovalbarro, Patricia Belli, Luis Morales Alonso, David Ocón, Luis Urbina, Aparicio Artola, Roger Perez de la Rocha entre otros. Esta muestra se realizo en el Teatro Nacional Rubén Darío, Managua, Nicaragua.

En el 2003 se toma la Plaza de La Independencia de Granada junto con los artistas Robert B. de la Rocha y Fernando López Gutiérrez y realizan tres instalaciones, Carlos Barberena realiza la instalación: “Ya no ruge la voz del cañón, ni se tiñe con sangre de hermanos…” en favor de la Paz y en protesta por la posición del Gobierno Nicaragüense de apoyar la Guerra en contra de Irak.

En marzo participa en la exposición itinerante Proyecto Paraguas Intervenidos en el Museo Municipal de Bellas Artes Dr. Urbano Poggi, Rafaela, Argentina y posteriormente en el Espacio de Arte Contemporáneo en Mendoza, Argentina. En abril expone junto al Colectivo Vagoni en la IV Muestra de Arte Libre Hernan Hidalgo Hidalgo en el Colegio Universitario de Cartago, Cartago, Costa Rica.

Este mismo año es invitado a participar en la V Bienal del caribe en República Dominicana junto al “Proyecto Paraguas Intervenidos” en el Museo del Hombre Dominicano. Participa en la exposición de Arte Contemporáneo Nicaragüense y Michoacáno: Entre Trópicos. Sala “David Alfaro Siqueiros” Escuela Popular de Bellas Artes, Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, Morelia, México y en la III Bienal Alas de Papel en la Pinacoteca del estado de Tlaxcala, México.

En el 2004 expone en la III Bienal Alas de Papel en Triton College Art Gallery, Chicago, IL. U.S.A. En el mes de marzo expone en el Proyecto Paraguas Intervenidos en el Museu da Tecnología e Ciencia. P.U.C.R.S. (Pontificio Universidade Catolica do Rio Grande do Soul) en Porto Alegre, Brasil. En agosto exponen los tres hermanos (Robert Cesar y Carlos Barberena) por primera vez en Nicaragua, en la exposición denominada: “3 Artistas 3 Propuestas 3 Hermanos” Realizada en el Museo Antiguo Convento de San Francisco, en Granada, Nicaragua, gracias al apoyo de la Fundación Futuro de Nicaragua. Tambien participa junto con sus hermanos en el proyecto: Cubo de Luz: Los Barberena. Instalación en la fachada de la Casa de los Tres Mundos, Granada, Nicaragua.

Expone individualmente en la sala Marco Aurelio Aguilar Mata del CUC, en Cartago la muestra: “Emergiendo del Silencio” Aquí Carlos Barberena nos presenta una muestra que nos lleva a una relación entre el interiorismo del ¨yo¨, con su capacidad de percepción social del entorno enmarcada en la figura del ser humano, con una visión excepcional de comprender el ¨macrocosmos¨: las calles y la persona, el individualismo y mis conexiones con el entorno físico, al final en la lectura de su concepto evoca el egocentrismo de un ser social materialista, individualista y sufrido.

En ese mismo año es escogido para representar a Nicaragua en el XIII Art Salon, Identity Imprint: A Glance at Ibero-American Printmaking. Mexican Cultural Institute. Washington, D.C. U. S. A. En noviembre participa en el Festival de Artes Visuales Fusión 04 y en la III Bienal Alas de Papel en la Casa de los Tres Mundos, Granada, Nicaragua.

En el mes de diciembre en este mismo centro cultural presenta conjuntamente con el músico costarricense Pablo León el proyecto: BARBERENA – LEON. EN TIEMPOS DE GUERRA. Piano + Visuales...“En épocas de disturbio político a nivel mundial y roces entre países limítrofes, esta propuesta pretende concienciar acerca de la importancia y trascendencia de los Derechos Humanos y el Respeto hacia los mismos”. Desde el 2004 es Miembro de la Asociación Internacional de Artistas Plásticos. (aiap) UNESCO. Managua, Nicaragua.

En el 2005 participa en la VI Muestra Internacional de Arte Libre, Hernán Hidalgo Hidalgo, en el CUC. Cartago, Costa Rica. Imparte el Taller teórico: Introducción a las Técnicas del Grabado, en la Casa del Artista, San José, Costa Rica. En septiembre es seleccionado en el IV Certamen Nacional de Pintura “Rodrigo Peñalba”, en la Pinacoteca del Banco Central de Nicaragua. Managua, Nicaragua. Participa en el Festival de Artes Visuales Fusión 05. En la Casa de los Tres Mundos en Granada, Nicaragua.

En el 2006 participa en el Festival Internacional de las Artes FIA 2006 realizado en San José, Capital Iberoamericana de la Cultura 2006. Costa Rica, en abril participa en el Taller de Grabado en Metal (Aguatinta, Aguafuerte y Barniz Blando) impartido por la Artista Brasileña Leda Watson, en la Casa de los Tres Mundos, Granada, Nicaragua y posteriormente participa en la VII Muestra Internacional de Arte Libre, Hernán Hidalgo Hidalgo, en el CUC. Cartago, Costa Rica.

En el mes de Mayo Presenta: eco-grafika una muestra individual de grabados, arte digital y dibujos sobre papel hecho a mano, en la Casa de los Tres Mundos, en Granada, Nicaragua, posteriormente expone eco-grafika en Medrano Art Gallery en San José, Costa Rica, en Septiembre participo en la exposición colectiva otra Granada para Walker en Casa Macondo, en Granada, Nicaragua.

En el 2007 participa como Artista Invitado en la VIII Muestra Internacional de Arte Libre Hernán Hidalgo, en la Sala Marco Aurelio Aguilar Mata en el C.U.C. Cartago, Costa Rica. En Julio viaja a México y Presenta una muestra individual de Gráfica Contemporánea en la Sala Antonio Salas León del Centro Cultural Antiguo Colegio Jesuita en Pátzcuaro, Michoacán, durante su estancia en Pátzcuaro trabaja litografías sobre piedra en el Taller de Formación y Producción Gráfica del mismo centro cultural.

En septiembre participa en el III Encuentro Mundial de Arte Corporal en la República Bolivariana de Venezuela, con una serie deintervenciones fotográficas en espacios públicos, entre los espacios que intervino estan: Teatro Municipal de Puerto Cabello, Carabobo; Centro Comercial Las Americas, Maracay, Aragua; Centro Cultural La Estancia, Caracas y el Museo Lía Bermúdez, Maracaibo. Participa en el Taller de Perfomance impartido por el Artista Méxicano Pancho López, en el Centro Cultural La Estancia, Caracas, Venezuela.

 A finales del 2007 y principios del 2008 Carlos Barberena y Robert Barberena de la Rocha. presentaron el proyecto: BARBERENA - DE LA ROCHA. Gráfica Contemporánea, Este Proyecto itinerante y de caracter didáctico se presento en tres importantes espacios culturales en Nicaragua: En el Museo Antiguo Convento de San Francisco en Granada, en la Sala Latinoaméricana del Palacio de la Cultura en Managua y en el Teatro Municipal José de la Cruz Mena en León, esto como parte de un esfuerzo en conjunto que se esta realizando con el Instituto Nicaragüense de Cultura en promover y difundir las artes gráficas nicaragüenses.

En el 2008 participa en el Certamen Nacional de dibujo , “Retratos de Darío”, en el Teatro Nacional Rubén Darío, Managua, Nicaragua, en junio participa en BIMPE V, The Fifth Biennial International Miniature Print Exhibition, exhibida en la Federation Gallery y posteriormente en Dundrave Print Workshop en Granville Island, Vancouver, Canada; en el mismo mes de junio participa en la 7th Lessedra World Art Print Annual Mini Print 2008, en Lessedra Gallery, en Sofia, Bulgaria.

Sus obras artísticas han sido publicadas en almanaques y tarjetas navideñas a beneficio de niños costarricenses, también ha participado en subastas de arte a beneficio de niños nicaragüenses, sus obras Gráficas fueron publicadas en el calendario “Grafik aus Nicaragua”. Baumhaus Kunst-und Kulturinitiative e.V Bonn, Alemania y en el proyecto: De Tin Buquin Malacatoyin. (Historietas para Niños) Realizado con el Apoyo de Cooperación Austriaca para el Desarrollo, Pan y Arte, Casa de los Tres Mundos. Viena, Austria. Ha recibido varios reconocimientos entre los cuales destaca el Premio-Afiche "En favor de la Ecología y los Derechos Humanos en las Plantaciones Bananeras de Costa Rica", otorgado por la GEBANA en Berlín Alemania.

Obras de Carlos Barberena forman parte de colecciones privadas y públicas, entre las que destacan: Museo Lía Bermúdez, Venezuela. Taller de Formación y Producción Gráfica. Pátzcuaro, México. Galería Nacional. Costa Rica. Colegio Universitario de Cartago, Costa Rica. Museo Cultural del Caribe, Venezuela. Galería Praxis. Nicaragua. Desde el año 2002 se ha dedicado a la Producción Gráfica.